테무 과징금 폭탄? EU 디지털서비스법(DSA) 위반 논란, 사용자들은 꼭 알아야 할 것!
초저가 전략으로 전 세계 쇼핑 앱 순위를 뒤흔든 테무(Temu). 파격적인 가격으로 많은 소비자의 마음을 사로잡았지만, 최근 유럽에서 거대한 암초를 만났습니다. 유럽연합(EU)이 테무를 ‘디지털서비스법(DSA)’ 위반 혐의로 지목하며 ‘과징금 폭탄’ 가능성까지 거론하고 나섰기 때문입니다. 이 소식은 단순히 한 기업의 위기를 넘어, 테무를 이용하는 우리 소비자들과 글로벌 이커머스 시장 전체에 중요한 질문을 던지고 있습니다.
과연 테무는 어떤 법을 위반한 것이며, 앞으로 어떻게 될까요? 그리고 가장 중요한 것, 우리 같은 사용자들에게는 어떤 영향이 있을까요? 이번 논란의 핵심을 알기 쉽게 파헤쳐 보겠습니다.
EU의 칼날 '디지털서비스법(DSA)'은 무엇이며, 테무는 왜 걸렸나?
이번 사태의 중심에는 ‘디지털서비스법(DSA, Digital Services Act)’이라는 생소한 이름의 법이 있습니다. 이 법은 유럽연합이 거대 온라인 플랫폼의 책임을 강화하기 위해 만든 강력한 규제 장치입니다. 핵심은 플랫폼이 자신의 공간에서 유통되는 불법적이거나 유해한 콘텐츠, 그리고 제품에 대해 더 이상 ‘나 몰라라’ 할 수 없다는 것입니다.
디지털서비스법(DSA), 쉽게 말해 '플랫폼 책임법'
과거에는 온라인 쇼핑몰이 단순한 ‘중개자’ 역할만 한다고 여겨졌습니다. 하지만 DSA는 월간 활성 이용자가 4,500만 명이 넘는 ‘초대형 온라인 플랫폼(VLOP)’에 대해서는 더 엄격한 책임을 요구합니다. 불법 제품 유통을 막기 위한 시스템을 갖추고, 알고리즘이 어떻게 작동하는지 투명하게 공개하며, 소비자를 속이는 ‘다크 패턴’ 사용을 금지하는 등 강력한 의무를 부과합니다.
테무, 구체적으로 무엇을 위반했나?
그렇다면 테무는 DSA의 어떤 조항을 위반했다는 의심을 받는 걸까요? EU 집행위원회가 지적한 주요 내용은 다음과 같습니다.
1. 불법 및 유해 제품 유통 방지 미흡: EU는 테무가 플랫폼 내에서 판매되는 제품들의 안전성을 충분히 검증하고 관리하지 못했다고 보고 있습니다. 예를 들어, 유럽 안전 기준에 미달하는 어린이 장난감, 유해 화학물질이 포함된 화장품, 안전 인증이 없는 전기용품 등이 걸러지지 않고 유통될 위험이 크다는 지적입니다.
2. 소비자 보호 조치 부족: 소비자가 제품 정보를 명확히 알기 어렵게 하거나, 판매자의 신원을 제대로 확인할 수 없는 등 소비자 보호 장치가 미흡하다는 점도 문제입니다. 또한, 추천 시스템이 어떻게 작동하는지에 대한 투명성이 부족하여 소비자가 자신도 모르게 특정 상품 구매로 유도될 수 있다는 우려도 제기되었습니다.
3. 미성년자 보호 실패: 미성년자들이 유해한 제품에 노출되지 않도록 보호하는 시스템 역시 제대로 갖춰지지 않았다는 평가를 받았습니다. 이는 소비자 안전과 직결되는 매우 민감한 문제입니다.
과징금 폭탄, 테무는 어떻게 될까? 예상되는 파급 효과
EU의 조사가 사실로 확정될 경우, 테무가 받게 될 타격은 상상 이상일 수 있습니다. 이는 단순히 벌금을 내는 수준을 넘어, 기업의 운영 방식 자체를 바꿔야 하는 중대한 변화를 의미합니다.
'전 세계 연 매출의 6%' 과징금, 현실화될까?
DSA가 무서운 이유는 바로 과징금 규모 때문입니다. 법 위반 시, 해당 기업의 전 세계 연간 매출액의 최대 6%에 달하는 천문학적인 과징금을 부과할 수 있습니다. 아직 테무의 정확한 매출액은 공개되지 않았지만, 급격한 성장세를 고려할 때 수조 원에 이를 수 있다는 관측도 나옵니다. 이는 기업의 존립을 위협할 수 있는 막대한 금액입니다.
테무와 글로벌 이커머스 시장의 지각 변동
이번 규제는 테무뿐만 아니라 알리익스프레스, 쉬인 등 다른 중국계 이커머스 플랫폼에도 강력한 경고 메시지를 보냅니다. 초저가 모델을 유지하기 위해 다소 느슨했던 판매자 관리 및 제품 검수 시스템을 전면적으로 뜯어고쳐야 할 가능성이 큽니다. 이는 결국 비용 상승으로 이어져, ‘초저가’라는 핵심 경쟁력에 영향을 줄 수 있습니다.
장기적으로는 글로벌 이커머스 시장의 ‘표준’이 상향 조정되는 계기가 될 수 있습니다. 국내 유통업계 입장에서는 중국 플랫폼의 공세가 다소 주춤해지는 반사이익을 기대해 볼 수도 있습니다. 안전과 품질을 앞세운 국내 플랫폼들이 다시 한번 경쟁력을 확보할 기회가 될 수 있다는 분석입니다.
테무 이용자라면 반드시 알아야 할 '현명한 쇼핑 가이드'
이러한 논란 속에서 테무를 이용하는 소비자들의 불안감도 커지고 있습니다. ‘계속 이용해도 괜찮을까?’, ‘내가 산 물건은 안전할까?’ 같은 질문이 쏟아집니다. 이럴 때일수록 우리는 더욱 현명한 소비자가 되어야 합니다.
가격 너머의 진실, 제품 안전성 꼼꼼히 따지기
저렴한 가격은 분명 매력적이지만, 그 이면의 안전성을 반드시 확인해야 합니다. 특히 아이들이 사용하는 제품이나 피부에 직접 닿는 화장품, 전기용품 등은 더욱 신중해야 합니다.
- KC 인증 마크 확인: 국내에서 정식 유통되는 제품이라면 안전성을 보증하는 KC 인증 마크가 있는지 확인하는 것이 기본입니다.
- 상세 설명 및 성분 확인: 가격만 보지 말고, 제품의 상세 설명과 성분표를 꼼꼼히 읽어보는 습관을 들여야 합니다.
- 구매 후기 비판적으로 보기: 상품평을 참고하되, 무조건 긍정적인 후기보다는 제품의 단점을 언급하는 실질적인 후기를 위주로 살펴보는 것이 좋습니다.
문제 발생 시, 이렇게 대처하세요
만약 구매한 제품에 문제가 발생했다면 당황하지 말고 대처해야 합니다. 우선, 테무 앱 내의 고객센터를 통해 환불이나 교환 절차를 진행하세요. 만약 플랫폼을 통한 해결이 어렵거나 소비자 피해가 발생했다면, 한국소비자원(1372 소비자상담센터)에 도움을 요청하여 상담 및 피해 구제 절차를 밟을 수 있습니다.
새로운 기준의 서막, 소비자의 역할이 중요해지는 시대
테무의 EU 규제 위반 논란은 단순히 한 기업의 문제를 넘어, 글로벌 온라인 플랫폼 시대의 새로운 기준점을 제시하고 있습니다. 이제 플랫폼은 더 이상 가격 경쟁력만으로 살아남을 수 없으며, 소비자의 안전과 권리를 보호해야 할 무거운 사회적 책임을 지게 되었습니다. 이러한 변화의 흐름을 이해하는 것은 매우 중요합니다.
우리 소비자들 역시 이제는 단순히 ‘싼 가격’만을 쫓는 소비에서 벗어나, 제품의 안전성과 품질, 그리고 기업의 사회적 책임까지 고려하는 현명한 시각을 가져야 할 때입니다. 우리의 신중하고 현명한 선택 하나하나가 모여 더 안전하고 건강한 온라인 쇼핑 환경을 만드는 가장 강력한 힘이 될 것입니다.
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